21-23 января 2004 года Представитель Русской Православной Церкви при европейских международных организациях епископ Венский и Австрийский Иларион посетил Мальту.

21 и 22 января епископ Иларион принял участие в межхристианской конференции «Страждущая Церковь», посвященной мученичеству и исповедничеству в христианской традиции. В числе участников конференции были архиепископ Джон Онайекан и монсиньор Феликс Мачадо (Римско-Католическая Церковь), протоиерей Михаил Харпер (Антиохийский Патриархат), протоиерей Христиан Попеску (Православная Церковь Чешских Земель и Словакии), священник Василе Михок (Румынская Православная Церковь), д-р Д. Прассас (Православная Церковь в Америке), член Британского Парламента лорд Д. Олтон (Римско-Католическая Церковь) и д-р Д. Максвелл (Церковь Англии).

На конференции епископ Иларион выступил с докладом на тему «Гонения на Русскую Православную Церковь в XX веке». В своем докладе Владыка, в частности, рассказал о подвиге святых Царственных мучеников, святителя Тихона, Патриарха Всероссийского, священномучеников Владимира Киевского и Вениамина Петроградского.

Вечером 22 января в храме во имя Дамасской иконы Пресвятой Богородицы г. Валлетта епископ Иларион в сослужении настоятеля русского православного прихода во имя святого апостола Павла на Мальте протоиерея Димитрия Нецветаева совершил вечерню и чин великого освящения воды. По окончании богослужения протоиерей Димитрий Нецветаев от лица прихожан сердечно приветствовал Владыку, пожелав ему помощи Божией в его архипастырском служении и богословском творчестве. В своем ответном слове епископ Иларион рассказал о значении праздника Богоявления и призвал членов прихода твердо хранить православную веру.

После богослужения епископ Иларион имел встречу с Чрезвычайным и Полномочным Послом Российской Федерации в Республике Мальта В. С. Власовым. Во время беседы, прошедшей в теплой и дружественной обстановке, был обсужден ряд вопросов, связанных с развитием православной церковной жизни на Мальте.

23 января, по просьбе Посла, епископ Иларион посетил русскую школу при Посольстве, где встретился с учащимися младших, средних и старших классов. В ходе встречи Владыка рассказал школьникам об основах христианской нравственности и ответил на многочисленные вопросы.

В тот же день Чрезвычайный и Полномочный Посол Российской Федерации в Республике Мальта В. С. Власов дал обед в честь епископа Илариона в своей официальной резиденции. В числе присутствовавших на обеде были протоиерей Димитрий Нецветаев и староста русского православного прихода во имя святого апостола Павла на Мальте А. В. Курышев.