7 января 2008 года в Большом Зале Московской Консерватории состоялась российская премьера «Рождественской оратории» епископа Венского и Австрийского Илариона (Алфеева). Ранее оратория была с громадным успехом исполнена в Вашингтоне, Нью-Йорке и Бостоне.

В концерте приняли участие Государственный Академический Большой Симфонический Оркестр имени П.И. Чайковского, Хор Государственной Третьяковской галереи, Хор Музыкального Колледжа при Московской Государственной Консерватории им. П.И. Чайковского и Московская Хоровая Капелла Мальчиков. В качестве солиста в оратории выступил прославленный российский бас, народный артист СССР Евгений Нестеренко, специально для этого прибывший в Москву в канун своего 70-летия. В концерте также приняли участие заслуженная артистка России Хибла Герзмава (сопрано) и протодиакон венского Николаевского собора Виктор Шиловский (баритон), исполнивший партию Евангелиста. Дирижировал премьерой заслуженный артист России Алексей Пузаков.

Всего на сцене Большого Зала стояло около 250 музыкантов, а партер и оба амфитеатра были до отказа заполнены слушателями. Некоторым слушателям не хватило место, и им пришлось стоять в проходах между рядами. Билеты на концерт были распроданы задолго до его начало.

Вступительное слово Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II зачитал перед началом концерта епископ Дмитровский Александр.

«В этот праздничный рождественский вечер сердечно приветствую всех вас, собравшихся в Большом зале Московской консерватории на премьеру музыкального сочинения “Рождественская оратория”, - сказал в свом слове Святейший Патриарх. - Православные песнопения, произведения русской и мировой духовной музыки способны оказывать благотворное воздействие на слушателей, открывая их сердца евангельским заветам Иисуса Христа о братской любви, милосердии и справедливости».

Святейший Патриарх сердечно поздравил епископа Илариона с премьерой в России его «Рождественской оратории» и пожелал ему «крепости душевных и телесных сил, вдохновения и помощи Божией в дальнейших архипастырских и творческих трудах».

На концерте присутствовали представитель Антиохийского Патриархата при Патриархе Московском епископ Филиппопольский Нифон, глава российских католиков архиепископ Паоло Пецци, заместитель председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата протоиерей Всеволод Чаплин, секретарь по межправославным связям ОВЦС протоиерей Николай Балашов, известный католический богослов иеромонах Габриэль Бунге, настоятели, клирики и прихожане московских храмов. Присутствовали также известные общественные деятели и деятели культуры, в том числе режиссер фильма «Остров» Павел Лунгин, эстрадная певица Алика Смехова, известный детский хирург, член Общественной палаты РФ Леонид Рошаль, композиторы Андрей Микита, Владимир Довгань, Антон Висков.

Исполнение оратории, состоящей из 28 музыкальных номеров, включая 10 чтений из Евангелия, 3 арии, 2 фуги, несколько хоровых и оркестровых номеров, продлилось 1 час 15 минут. По окончании исполнения зал стоя приветствовал автора и музыкантов. Аплодисменты, овации и крики «Браво» долго не смолкали. Ария «Ныне отпущаеши» и финал оратории были исполнены на бис.

Российская премьера «Рождественской оратории» епископа Илариона стала значимым культурным событием в жизни столицы. Концерт будет показан по телеканалу «Культура».

17 января «Рождественская оратория» будет исполнена теми же хоровыми коллективами и Центральным симфоническим оркестром Министерства обороны под управлением главного военного дирижера России генерал-майора Валерия Халилова в Московском Доме Музыки.